Le magnolia, se distingue par la résistance et la brillance de ses feuilles grâce à une cire de surface qui recouvre leur cuticule, les protège des agents pathogènes, de la déshydratation et du rayonnement UV : cette cire agit par réflexion de la lumière et donne à ces feuilles une brillance exceptionnelle.
L'industrie cosmétique utilise généralement les propriétés odorantes des fleurs de Magnolia dans la fabrication de parfums, d’encens ou d’huiles essentielles.